Prima di diventare uno dei protagonisti della vita notturna riminese, Fred Buscaglione aveva già conosciuto Riccione. Era il 1952 e il cantante torinese, ancora lontano dal successo nazionale, cercava di farsi strada con la propria orchestra.
Il Dancing Savioli, in viale Dante, era allora uno dei locali più prestigiosi della Riviera romagnola. Vi si incontravano villeggianti facoltosi, imprenditori, artisti e protagonisti dello spettacolo. L'eleganza dell'ambiente, le grandi orchestre e le serate mondane avevano contribuito alla fama di una Riccione che si presentava come una delle località più raffinate dell'Adriatico.
Il primo incontro fra Buscaglione e quel mondo fu breve, ma appartiene a una storia più ampia, nella quale Riccione e Rimini si contendevano gli artisti e il pubblico delle grandi serate estive.
Il Dancing Savioli, simbolo della Riccione elegante
La storia del Savioli risaliva al 1929, quando la famiglia proprietaria dell'omonimo albergo inaugurò una pista da ballo all'aperto, immersa fra i pini. Il locale divenne rapidamente un punto d'incontro della villeggiatura riccionese, frequentato da famiglie facoltose e personaggi conosciuti.
Dopo la guerra, il Dancing Savioli tornò a occupare un posto di primo piano nella vita mondana della città. A guidarlo era Bepi Savioli, imprenditore capace di intuire quanto la musica e lo spettacolo fossero diventati importanti per il turismo.
L'atmosfera era ricercata. Gli uomini indossavano giacca e cravatta, mentre le grandi serate richiedevano abiti eleganti. Il personale accompagnava gli ospiti ai tavoli e ogni dettaglio contribuiva a creare un ambiente esclusivo.
Per i giovani riccionesi il Savioli era anche un luogo da osservare con curiosità. Le testimonianze raccolte nel tempo raccontano di ragazzi che cercavano il modo di entrare, di camerieri che conoscevano le abitudini dei clienti e di villeggianti che arrivavano da altre città appositamente per trascorrervi la serata.
In quella Riccione, la reputazione di un locale si costruiva attraverso l'accoglienza, la musica e la capacità di richiamare personaggi celebri.
Fred Buscaglione al Savioli nei primi anni Cinquanta
Quando arrivò al Savioli, Buscaglione aveva già accumulato una lunga esperienza come musicista. Suonava con la propria orchestra e proponeva un repertorio nel quale trovavano spazio lo swing, i ritmi americani e una crescente inclinazione verso forme di spettacolo più personali.
Non aveva ancora conquistato la notorietà che sarebbe arrivata qualche anno dopo. Le sue esibizioni appartenevano alla stagione della ricerca, degli ingaggi nei locali e delle continue trasferte, quando il successo era ancora un obiettivo da raggiungere.
L'esperienza riccionese si concluse rapidamente. Il ricordo di quel passaggio è rimasto affidato anche alle testimonianze di chi frequentava il mondo dei locali della Riviera.
Negli anni seguenti Buscaglione avrebbe trovato proprio all'Embassy un ambiente particolarmente favorevole alla sua musica. La vicenda mostra quanto fossero stretti i rapporti fra i protagonisti dell'intrattenimento riminese e riccionese: artisti, direttori e impresari si conoscevano, lavoravano in locali differenti e contribuivano a costruire una rete di relazioni che attraversava tutta la costa.
La Rosa d'Inverno del 1956 e il Grand Hotel di Riccione
Il legame di Buscaglione con Riccione proseguì anche dopo la breve esperienza al Savioli.
Nel 1956 il cantante partecipò alla Rosa d'Inverno, il celebre veglione mondano organizzato durante il Carnevale. La manifestazione si era svolta per diversi anni al Teatro Dante e proprio nel 1956 venne trasferita al Grand Hotel di Riccione.
Era uno degli appuntamenti più attesi della vita cittadina. L'ingresso avveniva su invito e la serata richiamava ospiti illustri, famiglie della buona società e giovani che vi si preparavano con largo anticipo.
Il programma comprendeva musica, balli e momenti dedicati all'eleganza femminile. La partecipazione di personaggi dello spettacolo contribuiva al prestigio della manifestazione, che negli anni avrebbe accolto anche Sophia Loren, Enzo Tortora, Mike Bongiorno e Mina.
Per Buscaglione, ancora impegnato a conquistare un pubblico più vasto, la serata del 1956 fu un'altra occasione di esibirsi in una Riviera che conosceva ormai bene.
La ricostruzione della Rosa d'Inverno pubblicata dalla Famija Arciunesa restituisce l'atmosfera di quell'appuntamento e il ruolo che ebbe nella vita sociale di Riccione.
Il Savioli e l'Embassy: due protagonisti della Riviera
Negli anni Cinquanta il Savioli di Riccione e l'Embassy di Rimini rappresentavano due dei principali riferimenti della vita notturna romagnola.
La competizione fra i locali era intensa. Ogni stagione richiedeva nuovi artisti, spettacoli capaci di sorprendere il pubblico e iniziative che permettessero di conquistare spazio sulle pagine dei giornali.
A Riccione, il Savioli difendeva una tradizione di eleganza e mondanità costruita nel corso di decenni. A Rimini, l'Embassy si affermava progressivamente come uno dei principali luoghi dello spettacolo musicale, richiamando orchestre e cantanti di grande popolarità.
Nell'estate del 1959 questa competizione raggiunse uno dei suoi momenti più vivaci. Buscaglione era ormai una celebrità nazionale e si esibiva a Rimini, mentre il Savioli proponeva un calendario ricco di nomi importanti, fra cui il cantante canadese Paul Anka.
Il pubblico seguiva con interesse le programmazioni dei due locali, scegliendo di volta in volta dove trascorrere la serata. Non mancavano occasioni nelle quali la rivalità assumeva toni scherzosi, coinvolgendo direttamente gli artisti presenti sulla costa.
La storia dell'Embassy di Rimini e del suo celebre night club di viale Vespucci permette di conoscere l'altro grande protagonista di questa stagione.
Riccione, la musica e il turismo degli anni Cinquanta
Il successo dei grandi dancing contribuì a modificare il modo di vivere le vacanze.
Negli anni del dopoguerra il soggiorno al mare stava diventando accessibile a un numero crescente di italiani. Accanto alla spiaggia, agli alberghi e ai ristoranti, la possibilità di assistere a concerti e spettacoli acquistava un'importanza sempre maggiore.
Riccione seppe costruire intorno a questa domanda una propria identità. Viale Ceccarini e viale Dante erano luoghi di passeggio e di incontro, mentre i grandi locali notturni attiravano un pubblico proveniente anche dalle città dell'entroterra e da altre località della Riviera.
La presenza di artisti famosi contribuiva a rafforzare l'immagine della città. Il Savioli, con le sue serate eleganti e le manifestazioni mondane, divenne uno dei simboli di quella stagione.
Per i musicisti, la Riviera rappresentava una rete di opportunità professionali. Per il pubblico, era un luogo nel quale incontrare da vicino cantanti e personaggi che fino a pochi anni prima conosceva soltanto attraverso la radio.
La Riviera di Fred Buscaglione in un libro
Le vicende che legarono Fred Buscaglione a Riccione e Rimini sono ricostruite nel volume Eri piccola… così! La Riviera di Fred Buscaglione, pubblicato nel 2026 da Panozzo Editore.
Scritto da Tommaso Panozzo con Gianni Morolli e Cesare Trevisani, il libro ripercorre le stagioni romagnole del cantante attraverso cronache d'epoca, documenti, testimonianze e fotografie storiche.
Il rapporto fra i grandi locali della Riviera e le persone che li animavano occupa un posto importante nella ricerca, insieme alla storia personale di Buscaglione, dalle prime esibizioni fino alla grande estate del 1959.
Un quadro più generale del suo legame con la costa romagnola è disponibile nell'articolo Fred Buscaglione a Rimini: la storia di un legame con la Riviera.
