Alla vigilia dell’uscita di Mangiare a Rimini. Dall’età romana al Novecento, Piero Meldini ha raccontato a Rimini IN Magazine il lungo percorso che lo ha portato a occuparsi di storia dell’alimentazione e il particolare rapporto fra cibo, territorio e identità riminese.
L’intervista, firmata da Milena Massani con fotografie di Tommaso Morosetti, è stata pubblicata con il titolo Piero Meldini tra terra e mare nel numero 01/25 di Rimini IN Magazine, chiuso per la stampa il 31 marzo 2025.
È uno dei primi contributi giornalistici legati a Mangiare a Rimini e costituisce quindi una tappa significativa nella vita editoriale del volume: pochi giorni dopo, il libro sarebbe stato presentato pubblicamente alla Cineteca di Rimini.
Piero Meldini e l’origine dell’interesse per la storia del cibo
Nell’intervista Meldini parte da un elemento personale. L’interesse per il cibo, racconta, gli è stato trasmesso dalla madre, capace di cucinare sia i piatti provenienti dalla tradizione della campagna sia quelli legati al mare.
È un ricordo che nell’articolo assume un significato particolare, perché anticipa uno dei temi che caratterizzano la riflessione dello studioso sulla cucina riminese: l’incontro fra due culture alimentari differenti, quella dell’entroterra e quella adriatica.
L’interesse personale si è poi trasformato in ricerca storica. Meldini si occupa di storia dell’alimentazione dagli anni Settanta e nell’intervista colloca il nuovo volume all’interno di un percorso iniziato molto prima della pubblicazione di Mangiare a Rimini.
Il libro non nasce quindi come un episodio isolato, ma dall’incontro fra una lunga esperienza di studio sul cibo e una conoscenza altrettanto approfondita della storia e delle fonti riminesi.
Dalla storia contemporanea alla storia dell’alimentazione
Rimini IN Magazine permette inoltre a Meldini di spiegare come sia nato il suo modo di interrogare la storia del cibo.
Il punto di partenza risale ai suoi studi sulla società italiana contemporanea: per comprendere mentalità e comportamenti, osserva nell’intervista, risultavano spesso preziose testimonianze diverse dalle fonti storiche più tradizionali.
Da questa esperienza si è sviluppata progressivamente l’attenzione per la vita quotidiana e per l’alimentazione come strumento attraverso il quale osservare una società.
In questa sede è però sufficiente ricordare l’origine di quel percorso. Il metodo utilizzato da Meldini viene affrontato specificamente nell’approfondimento Come si ricostruisce la storia dell’alimentazione a Rimini: documenti e fonti, così da mantenere distinti i due intenti: qui l’oggetto è l’intervista, non la metodologia del libro.
Rimini tra terra e mare
Il titolo scelto da Rimini IN Magazine, Piero Meldini tra terra e mare, mette in evidenza uno degli aspetti più interessanti del dialogo.
Secondo Meldini, la cucina tradizionale romagnola presenta una forte matrice contadina. Rimini e il territorio riminese possiedono però una caratteristica ulteriore: alla componente della campagna si affianca quella marinara.
La cultura alimentare della città si forma quindi nel rapporto fra ambienti differenti. Il mare non cancella la matrice rurale della cucina romagnola, ma vi si sovrappone e la completa, contribuendo a definire una realtà locale con caratteristiche proprie.
È un tema che aiuta a comprendere anche il quadro più ampio sviluppato nel dossier Storia dell’alimentazione a Rimini: cibo, società e trasformazioni della città, senza anticipare le singole vicende ricostruite nel volume.
Tradizione e innovazione secondo Piero Meldini
L’intervista affronta anche il significato della tradizione gastronomica.
Dal dialogo emerge un’idea della cucina locale lontana dall’immagine di un patrimonio immobile. Le tradizioni cambiano, incorporano novità e vengono continuamente rielaborate.
Per Meldini, però, innovare non significa cancellare il rapporto con il territorio. Il confronto fra passato e presente porta piuttosto a interrogarsi su ciò che permette a una cucina di cambiare continuando a mantenere una propria identità.
Rimini IN Magazine richiama a questo proposito diversi episodi e protagonisti affrontati nella ricerca di Meldini. Non li ripercorriamo qui nel dettaglio: alcuni appartengono direttamente al percorso narrativo di Mangiare a Rimini e costituiscono parte del piacere della scoperta riservato al lettore.
Un’intervista che introduce il libro senza riassumerlo
Il valore dell’intervista sta anche nella sua posizione cronologica. Pubblicata nelle settimane dell’uscita del volume, permette di ascoltare direttamente Meldini mentre colloca Mangiare a Rimini nel proprio percorso di studi.
Non si tratta di una recensione e nemmeno di una sintesi dei capitoli. L’articolo offre piuttosto alcune coordinate per comprendere l’autore: da dove nasce il suo interesse per l’alimentazione, perché il cibo può diventare materia di ricerca storica e quale particolarità attribuisce alla cultura alimentare riminese.
Le vicende, le testimonianze, i personaggi e le ricette che compongono la ricostruzione storica rimangono invece nel libro.
Dall’intervista alla prima presentazione pubblica
Pochi giorni dopo la chiusura per la stampa del numero di Rimini IN Magazine, Mangiare a Rimini è arrivato davanti al pubblico riminese.
Il 4 aprile 2025 Piero Meldini ha infatti presentato il volume alla Cineteca della Biblioteca civica Gambalunga, dialogando con Enrico Santini nell’ambito della rassegna Libri da queste parti.
L’appuntamento è ricostruito nell’articolo Mangiare a Rimini alla Cineteca: la presentazione del 4 aprile 2025.
L’intervista di Rimini IN Magazine e la presentazione alla Cineteca rappresentano così due momenti consecutivi ma differenti della vita pubblica del volume: prima il racconto dell’autore sulla genesi della propria ricerca, poi il confronto diretto con i lettori.
Per approfondire
L’intervista originale di Milena Massani, Piero Meldini tra terra e mare, è disponibile sul sito di Rimini IN Magazine.
Le altre interviste, presentazioni e recensioni legate al volume sono raccolte nel percorso Mangiare a Rimini: vita editoriale, presentazioni, interviste e recensioni.
Per il quadro storico generale è disponibile il dossier Storia dell’alimentazione a Rimini: cibo, società e trasformazioni della città.
Per conoscere biografia e pubblicazioni dell’autore è disponibile la pagina di Piero Meldini.
Il percorso completo attraverso la storia dell’alimentazione riminese rimane affidato a Mangiare a Rimini. Dall’età romana al Novecento, pubblicato da Panozzo Editore.
